Скорее всего, прозвище Копалка относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Копалкиных был крестьянином-земледельцем. Поэтому, возможно, что Копалкой прозвали кропотливого, дотошного или медлительного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Копалка, со временем получил фамилию Копалкин.