Фамилия Копошилова образована от прозвища Копошило, а то, в свою очередь, — от глагола «копошить». В словаре Владимира Даля «копошить» значит «трогать, шевелить, ворочать, копаться, перерывать, возиться». Скорее всего, так называли неусидчивого, беспокойного, суетливого человека: он постоянно шевелился, делал какие-то движения руками, теребил на себе одежду. Прозвище указывало на особенность поведения предка, закрепилось за ним как основное бытовое именование и со временем легло в основу фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ов (в женском роде -ова) присоединился к основе «Копошил-». Это типичный патроним, то есть фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — «сын Копошила». В мужском роде форма Копошилов — самая распространённая, женская Копошилова — лишь грамматическое изменение.

Интересно, что в русских говорах у глагола «копошить» были и более узкие значения: «медленно делать что-то», «возиться с мелочами» или даже «ворошить сено». Поэтому прозвище Копошило могло относиться не только к суетливому человеку, но и к тому, кто работал неспешно, кропотливо, например перебирал зерно, чинил мелкие вещи или занимался ручным трудом, требующим терпения. Такая двойственность — особенность многих прозвищ по характеру: одно и то же слово в разных семьях могло означать прямо противоположные черты.

Фамилия Копошилов встречается в основном в центральных и северных регионах России: в Вологодской, Костромской, Ярославской областях. Это косвенно подтверждает, что основа — диалектное слово, бытовавшее именно в этих краях. Вариантов написания немного: в старых документах можно встретить Копошиловъ (с твёрдым знаком на конце), но современная орфография устойчива.

Таким образом, представитель рода Копошиловых носит фамилию, которая прямо говорит о живом, подвижном характере предка или о его привычке кропотливо возиться с делом. Это не книжное, а народное прозвище, возникшее в крестьянской или ремесленной среде, где человека называли по тому, как он себя ведёт или работает.