Фамилия Копошин — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с действием. Основа здесь — глагол «копошиться», то есть возиться, шевелиться, делать что-то медленно или суетливо. Прозвище Копоша или Копош могли дать человеку неторопливому, кропотливому, либо, напротив, чересчур суетливому — в зависимости от контекста, с которым прозвище закрепилось.

По словообразовательной модели это типичная фамилия на -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Копошин, то есть сын или потомок Копоши. Такая модель характерна для фамилий, образованных от основ на -а/-я (ср. Пушкин от Пушка, Ильин от Илья). В данном случае основа «Копош» — усеченная или разговорная форма от «Копоша», что в русской антропонимии встречается часто.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, особенно в бывших Новгородских и Вологодских землях, где диалектная лексика сохраняла такие глагольные прозвища. В переписях XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Копоша — это не было именем, а именно бытовой характеристикой.

Интересно, что у фамилии есть почти омонимичный вариант — Копошев. Разница в суффиксе: -ев указывает на основу, оканчивающуюся на согласный или -й. Если Копошин однозначно восходит к форме Копоша, то Копошев мог образоваться от Копош (без окончания -а). Такое расхождение — обычное дело в русских фамилиях, когда одно и то же прозвище давало разные варианты в разных говорах. Копошин — более архаичный, «акающий» вариант.

Иных версий, кроме прозвищной, у фамилии нет. Связывать её с тюркскими или финно-угорскими корнями оснований нет — слово «копошиться» общеславянское, с ясной этимологией. В дореволюционных источниках Копошины — преимущественно крестьяне и мещане, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.