Фамилия Копреев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней слышится что-то южное или церковное, но на деле корень, скорее всего, бытовой и связан с прозвищем.

Разберем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на -й. Значит, в основе лежало прозвище или имя Копрей. Что оно могло означать?

Самая правдоподобная версия — связь с диалектным словом «копра». В разных говорах так называли копну сена, стог, а также особый способ укладки снопов. Прозвище Копрей могли дать крестьянину, который занимался уборкой и складированием сена, либо человеку плотного, «копной» комплекции. В этом случае фамилия Копреев — типичная «профессиональная» или «характерологическая» фамилия жителя сельской местности, скорее всего, из северных или центральных губерний.

Менее вероятна, но возможна связь с греческим именем Коприй (от «копрос» — навоз). Это имя встречалось в святцах, но было редким и неудобным для быта — его могли дать в монашестве или как охранительное имя, чтобы отвратить зло. Однако в русской среде превращение такого имени в фамилию маловероятно, а вот прозвище от «копры» — вполне.

Есть и третья, совсем сомнительная версия — от слова «копёр» (землеройная машина или карточная масть). Но она не объясняет мягкого окончания основы.

Вероятнее всего, предок носителя фамилии Копреев был крестьянином или сезонным работником, чье прозвище закрепилось за родом. Фамилия редкая, не встречается в списках дворянских родов и не имеет громких исторических носителей. Её ценность — в бытовой конкретике, которая сохраняет память о занятии или внешности человека из народа.