Так и представитель рода Коптелых может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении человека. Фамилия Коптелая образована от прозвища Коптелый, которое восходит к аналогичному прилагательному. В старину Коптелым называли смуглого ребенка. Поэтому возможно, что данное прозвище отражает особенности внешности предка. Согласно другой версии, в основе прозвища Коптелый лежит корень глагола «коптить», который в «Толковом словаре живого великорусского языка» В. Даля трактуется как «испускать копоть, сажу; чернить дымом». В таком случае это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека. Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник Коптелых был кочегаром или трубочистом. Мужское однокоренное прозвище Коптел зафиксировано документами в 1475 году в Ростове Великом и в 1519 году в Вологде. Так и прозвище Коптелый закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Коптелая. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Коптелый, со временем получил фамилию Коптелая.