Фамилия Коптелина — женская форма, а в основе лежит мужская фамилия Коптелин. Её ядро — прозвище или нецерковное имя Коптёла. Разбираем по составу: корень «копт-», суффикс «-ел-» и окончание «-а». Такая модель образования типична для русских фамилий на -ин, которые произошли от прозвищ с характерным окончанием: Коптёла → сын Коптёлы → Коптелин.

Корень «копт-» в русских говорах многозначен, но все значения сводятся к двум смысловым гнездам. Первое — «коптить», «копоть», «сажа». Человека могли прозвать Коптёлой за профессию, связанную с дымом и огнём: печник, кузнец, смолокур или тот, кто топил баню по-черному. Второе значение — диалектное, зафиксированное в северных и сибирских говорах: «коптёла» — непоседа, егоза, тот, кто постоянно суетится или копошится. В этом случае прозвище давали по характеру, а не по ремеслу.

Версия с профессиональным прозвищем выглядит убедительнее: фамилия встречается в регионах, где было развито кузнечное дело и смолокурение (Тверская, Ярославская, Костромская области). Кроме того, в тех же краях бытуют однокоренные фамилии Коптев, Коптяев, Коптилов — они образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Коптелин стоит особняком: суффикс -ел- придаёт прозвищу оттенок деятеля (сравните: гореть — горела, сидеть — сидела), то есть Коптёла — это тот, кто постоянно «коптит», живёт в дыму.

Интересная деталь: в старых переписных книгах XVII века встречаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Коптёла, но фамилия Коптелин закрепилась позже, в XVIII–XIX веках, когда прозвища переходили в наследственные фамилии. В некоторых семьях написание могло варьироваться: Коптелин и Коптеллин (с двойной «л») — второй вариант встречается в единичных случаях, вероятно, под влиянием польской или украинской орфографии.

Таким образом, предки носителей фамилии Коптелина, скорее всего, были людьми, чья жизнь была неразрывно связана с огнём и дымом: кузнецами, печниками или смолокурами. Это не дворянская, а крестьянская или ремесленная фамилия, распространённая в центральной России.