Фамилия Копылоы — редкий и показательный случай, как орфографическая ошибка в документе может закрепиться в официальной записи. Правильно она пишется как Копылов, и именно этот вариант мы и будем разбирать. Ошибка с окончанием «-оы» вместо «-ов» — типичная описка, возникшая из-за того, что в безударном положении буквы «о» и «а» звучат одинаково, а писарь мог машинально поставить то, что слышал, или просто перепутать суффиксы.

Основа фамилии — слово «копыл». В древнерусском языке у него было несколько значений, и все они связаны с ремеслом и бытом. Самое распространённое — это деталь в санях: короткий брусок, который соединяет полозья с кузовом. Сани были основным зимним транспортом, и копыл — важная, быстро изнашиваемая деталь. Прозвище Копыл мог получить саночник — мастер, делавший или чинивший сани. Второе значение — колодка для обуви. Сапожники использовали копыл (деревянную болванку), чтобы придавать форму голенищу. Соответственно, прозвище могло перейти к сапожнику. Третье, более редкое значение — «отросток» или «сук» у дерева, откуда пошло и диалектное прозвище для высокого, нескладного человека (как сук торчит).

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища Копыл через притяжательный суффикс -ов. То есть Копылов — это «сын Копыла». Судя по географии, фамилия наиболее плотно распространена в северных и центральных областях России — в Архангельской, Вологодской, Костромской, а также на Урале. Это не случайно: именно там санный промысел и сапожное ремесло были особенно развиты и требовали мастеров. В писцовых книгах XVI–XVII веков нередко встречаются крестьяне и ремесленники с этим прозвищем, что указывает на простонародное происхождение фамилии — среди дворянства она практически не встречается.

Таким образом, если ваша фамилия записана как Копылоы, знайте: это всего лишь описка, и ваши предки, скорее всего, были либо санниками, либо сапожниками, либо просто людьми с характерной внешностью, за которую их прозвали Копылом.