Фамилия Корбасова — женская форма фамилии Корбасов. Её основа, судя по всему, связана со словом «корбас» — так на Русском Севере и в Сибири называли промысловое парусно-гребное судно. В словаре Даля «корбас» определён как «лодка помо́ров, с тремя-четырьмя парами вёсел и съёмной мачтой». Такие суда использовали для рыбного и звериного промысла в Белом море, на Мурмане, по рекам Сибири. Человек, строивший корбасы или ходивший на них, мог получить прозвище Корбас, от которого и пошла фамилия.

Версия с ремеслом выглядит убедительнее, чем гипотеза о происхождении от личного имени. В старых русских именниках нет имени Корбас или близкого к нему. Зато в Поморье слово «корбас» было обиходным, и прозвища по типу занятий давали постоянно. Суффикс -ов в мужской форме указывает на принадлежность: «сын Корбаса» или «из семьи Корбаса».

Географически фамилия Корбасовых привязана к Архангельской области, Карелии и Мурманской области — исконной территории поморов. Встречается она и в Сибири, куда в XVII–XIX веках переселялись промысловики и крестьяне с Севера. Например, в метрических книгах Кемского уезда Архангельской губернии фамилия фиксируется с конца XVIII века.

Менее вероятный вариант — связь с тюркским «корбас» (в некоторых тюркских языках — «староста», «надзиратель»). Но для европейского Севера России это чуждое слово, и поморская этимология надёжнее. Если предки Корбасовых жили в Поволжье или на южном Урале, тюркскую версию стоило бы проверить, но для основной массы носителей фамилии она не подходит.

В написании фамилии возможна вариативность: в дореволюционных документах встречается «Корбасова» и «Карбасова» (через «а» — влияние акающего произношения). Но в современном русском языке норма закрепилась с буквой «о» в первом слоге.