Фамилия Корбатова — женская форма, мужская — Корбатов. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Корбат, которое, скорее всего, связано с диалектным словом «корбатый». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «корбатый» означало «коренастый», «крепкий», «приземистый» — то есть человека невысокого, но плотного, сбитого. Реже «корбатый» могло относиться к человеку с кривыми ногами (от «корба» — кривое дерево, сук). Таким образом, фамилия образовалась от прозвища по внешней особенности или телосложению.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов/-ев присоединяется к основе на твердый согласный (Корбат- + -ов). Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Корба́тов. Это указывает на то, что прозвище было полным словом, а не сокращением от другого имени.

Однокоренных фамилий немного: Корбатов, Корбатовский, Корбачёв (от «корбач» — кнут, плеть, что указывает на совсем другое занятие). Географически фамилия встречается в основном в центральной России и Поволжье, но не массово. В дореволюционных переписях носители Корбатовы фиксировались среди государственных крестьян — то есть вольных, не крепостных, что могло давать им больше свободы в выборе занятий.

Спорных версий происхождения почти нет. Иногда фамилию пытаются связать с тюркским «корба» (жаба, лягушка), но для русского прозвищного словообразования это маловероятно: прозвища от земноводных в русской среде нехарактерны, а вот «корбатый» в значении «коренастый» — вполне живое диалектное слово, зафиксированное в словарях Даля и областных говоров.