Фамилия Корчистый — это отголосок прозвища, которое когда-то дали человеку по характерной черте. Основа здесь — глагол «корчить», который в старину имел несколько значений: «гнуть, перегибать, мять», а также «сводить судорогами» и «передразнивать». Скорее всего, прозвище Корчистый закрепилось за человеком с заметными внешними особенностями — возможно, с искривлённой осанкой или неловкой походкой.

Интересно, что слово «корчистый» могло описывать и поведение. Если человек любил кривляться, передразнивать других или строить гримасы, окружающие легко могли наградить его таким прозвищем. В этом смысле фамилия оказывается не столько про физический недостаток, сколько про характер.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с глаголом «корчевать» — то есть выдирать пни, расчищать землю под пашню. В этом случае предок мог заниматься тяжёлым крестьянским трудом, и прозвище отражало его занятие. Совсем редкая гипотеза — монгольское «корчи» («стрелок»), но она не находит серьёзной опоры в славянской ономастике.

Словообразовательная модель фамилии — суффикс -ый, типичный для украинских и южнорусских фамилий, образованных от прилагательных. Такая форма отвечала на вопрос «чей?» или «какой?», то есть сразу характеризовала человека: Корчистый — «тот, кто корчится» или «тот, кто корчит». Со временем прозвище полностью заменило родовое имя и закрепилось в документах.

Точное место и время возникновения фамилии Корчистый определить сложно — процесс становления фамилий на украинских землях растянулся на несколько столетий. Однако сама фамилия остаётся живым свидетельством того, как меткое народное слово превращалось в наследственное имя.