Фамилия Корчовный — яркий пример того, как географическое название или прозвище, связанное с местом, превратилось в устойчивое родовое имя. В её основе лежит украинское или южнорусское слово «корчма» — постоялый двор, трактир, где можно было выпить и переночевать. В отличие от более частотной фамилии Корчмарь (обозначавшей владельца или содержателя корчмы), Корчовный — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?». Оно указывает на человека, который либо жил при корчме, либо принадлежал к её двору, либо происходил из селения с названием Корчма, Корчовка, Корчовное.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: основа «корчм-» (с чередованием м/в, характерным для восточнославянских говоров: корчма — корчовка) плюс суффикс -н- и окончание -ый. Такой суффикс в украинской и польской традиции часто образовывал фамилии от названий усадеб или хуторов. Например, фамилии типа Запольный, Мельничный, Гумённый — все они указывали на место жительства или хозяйственную постройку. Корчовный, соответственно, мог означать «тот, кто живёт у корчмы» или «выходец из Корчовного».

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и белорусским землям, где корчма была не просто питейным заведением, а центром общественной жизни села. В России, особенно в центральных губерниях, слово «корчма» постепенно вытеснялось «кабаком» или «трактиром», поэтому фамилия Корчовный встречается реже, чем, скажем, Кабанов или Трактиров. Это добавляет ей локального колорита: носитель фамилии с большой вероятностью имеет корни в Волыни, Подолье или Галиции.

Встречается также вариант с суффиксом -ев-: Корчовнев. Он образован от той же основы, но с другим патронимическим суффиксом, и мог означать «сын Корчовного». Оба варианта — одного поля ягоды, и разница между ними скорее диалектная, чем смысловая.

Если говорить о социальном контексте, то предки Корчовных вряд ли принадлежали к высшей аристократии. Скорее всего, это были крестьяне, казаки или мещане, чья жизнь была тесно связана с дорогой, торговлей и постоялыми дворами. Сама фамилия звучит по-простецки, без пафоса, но зато хранит память о занятии или укладе, без которого невозможно представить старую Малороссию.