Фамилия Кордаполов — один из тех редких случаев, когда этимология лежит почти на поверхности, но требует географической и исторической привязки. Разбираем её по частям.

Основа фамилии — прозвище или некалендарное имя Кордапол. В нём отчётливо слышны два корня: «корд» и «пол». Первый, «корд», в русских говорах и диалектах мог означать «верёвка», «шнур», «бечёвка» (от тюркского или через посредство польского). Второй корень — «пол» — почти наверняка восходит к слову «пол» в значении «половина». Соединяясь, эти части дают прозвище Кордапол — «полуверёвка», то есть человек, получивший прозвище за некий предмет, связанный с верёвкой, возможно, за обрывок, короткий кусок или за то, что он постоянно носил с собой такой обрывок. Такие составные прозвища (типа Долгорукий, Кривонос) характерны для древнерусской антропонимии, но здесь они образованы не от прилагательных, а от существительного и числительного, что встречается реже.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель русской фамилии: «чей?» — Кордаполов, то есть сын, потомок Кордапола. Фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, что говорит о её простонародном, скорее всего, крестьянском или посадском происхождении. В дворянских родах такие «говорящие» прозвища почти не встречались — там предпочитали основу от канонических имён или топонимов.

Географически фамилия Кордаполов крайне редка и, судя по доступным данным, привязана к южным регионам России, в частности к Ростовской области и Ставрополью. Это косвенно подтверждает версию о тюркском влиянии на корень «корд»: в южнорусских говорах и в среде казачества было много заимствований из тюркских языков, где «корд» (kord) означает «верёвка», «шнур». Таким образом, прозвище могло возникнуть в среде донских или кубанских казаков, где практические, бытовые прозвища были в ходу.

В отличие от фамилий, образованных от названий профессий (Кузнецов, Плотников), Кордаполов не указывает на род занятий напрямую. Он, скорее, фиксирует внешнюю или предметную характеристику человека — например, его могли прозвать за то, что он подпоясывался верёвкой, или за то, что он торговал верёвками, но не целиковыми, а отрезками. В любом случае, перед нами фамилия-прозвище, которая в сжатой форме сохранила деталь быта и речи своих первых носителей.