Фамилия Коркмазов происходит от мужского личного имени Коркмаз, которое в переводе с турецкого означает «бесстрашный» (korkmaz — «не боящийся»). Это имя давали как пожелание-оберег, чтобы его носитель рос смелым и не ведал страха. В тюркской ономастике такие имена-характеристики встречаются часто: они выполняли роль и прозвища, и талисмана одновременно.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Коркмаз присоединили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Коркмазов). Так фамилия закрепилась в русской среде, но сохранила тюркские корни. По той же модели образованы фамилии Бердыев (от «берды» — дал), Усманов, Ахметов — все они адаптированы через русский суффикс, но несут восточную основу.

Существует версия, что фамилия могла возникнуть от названия молдавского села Коркмаз. Однако эта гипотеза менее состоятельна: сам топоним, скорее всего, происходит от того же личного имени или прозвища Коркмаз, а не наоборот. В ономастике первичным обычно бывает антропоним, который затем переходит на географические объекты, а не обратно.

Фамилия Коркмазов распространена преимущественно среди народов Северного Кавказа — кумыков, ногайцев, карачаевцев, балкарцев, а также у азербайджанцев. Это объясняется историческими и языковыми связями: тюркские языки этих народов сохранили слово korkmaz в активном словаре. В русских документах фамилия могла фиксироваться с вариантами написания — Коркмазов, Коркмасов, — что связано с особенностями передачи тюркских звуков кириллицей.

Социально носители фамилии Коркмазов в XIX — начале XX века относились к разным сословиям: среди них встречались и уздени (свободные горцы), и крестьяне, и военные. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или занятие предков, а только на личное качество, которое в ней зашифровано.