Фамилия Кормушаков — одна из тех русских фамилий, которые образованы от тюркского прозвища. Такая модель хорошо знакома по знаменитым фамилиям: Тургенев (от тюркского турген — «быстрый, скорый»), Аксаков (от аксак — «хромой»), Булгаков (от булгак — «беспокойный»). Кормушаков стоит в том же ряду, хотя его основа менее прозрачна и не так широко известна.

В основе фамилии лежит тюркское прозвище Кормушак. Его значение достоверно не установлено, но можно предположить, что оно связано с тюркскими корнями, обозначающими какую-либо характерную черту или свойство человека. Возможно, прозвище описывало внешность, поведение или род занятий носителя.

Сама фамилия образована по русской модели: к основе Кормушак прибавлен типичный русский фамильный суффикс -ов. Суффикс -ак в тюркских прозвищах часто выполнял уменьшительную или характеризующую функцию, поэтому Кормушак могло означать «человек с определённым качеством» или «сын такого-то». Со временем это прозвище закрепилось за потомками как наследственная фамилия.

Фамилия Кормушаков встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении. Носители, скорее всего, происходят из регионов, где исторически был силён тюркский языковой и культурный слой: Поволжье, Урал, южные области России. Там смешение славянских и тюркских элементов в фамилиях — обычное дело.

Сейчас фамилия Кормушаков хранит память о давнем прозвище предка, которое когда-то дали ему по какому-то заметному признаку. Как и в случае с Тургеневыми или Аксаковыми, за этой фамилией стоит история контакта двух культур, оставившая след в русском ономастиконе.