Фамилия Кормушаковы — один из тех случаев, когда русская фамилия хранит в себе тюркский след. В её основе лежит прозвище Кормушак, которое, скорее всего, восходит к тюркскому слову «кормуш» (или близкому к нему) со значением «защита», «покровительство», «спасение». В тюркских языках такие имена-обереги давали детям, чтобы уберечь их от болезней и злых сил. Кормушак в этом ряду — диминутив, то есть уменьшительная форма: «защитничек», «оберегаемый».

Фамилия образована по классической русской модели с патронимическим суффиксом -ов: Кормушаков — сын Кормушака. Такие фамилии закреплялись за потомками человека, носившего это прозвище. Интересно, что суффикс -ак в основе нередко встречается именно в тюркских заимствованиях, адаптированных русским языком: ср. Булгак, Кудак, Торбак.

Фамилия Кормушаковы — не просто «восточная», а конкретно тюрко-татарская по происхождению, что роднит её с целым пластом знаменитых русских дворянских фамилий. Тот же механизм: Тургенев (от «турген» — быстрый), Аксаков (от «аксак» — хромой), Булгаков (от «булгак» — беспокойный). Кормушаков стоит в этом ряду, хотя и менее известен широкой публике. В отличие от них, его носители, вероятнее всего, относились не к высшей аристократии, а к служилым людям или крестьянам, вышедшим из татарской среды и принявшим православие.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам, где веками шёл активный контакт русского и тюркского населения. Встречается она и сегодня, но остаётся редкой, что говорит о сравнительно узком круге родоначальников.

Окончательно восстановить точное время и место, где конкретный Кормушак дал начало роду, можно только через архивные разыскания: метрические книги, ревизские сказки, писцовые книги. Но уже сам разбор основы показывает: фамилия — не случайный набор звуков, а живой отголосок давних культурных связей и семейного оберега, зашитого в имя предка.