Фамилия Корнецький — типичный пример украинской или польской фамилии, образованной по модели с суффиксом -цьк-/-цк-. В русской передаче она часто пишется как Корнецкий, но исходная форма с мягким знаком и «і» указывает на западнорусское или малороссийское происхождение. Основа здесь — корень «корн-», который восходит к имени Корней (от латинского Cornelius — «рог» или «рожок»). Однако в данном случае фамилия не просто от имени: суффикс -цьк-ий указывает на топонимическое происхождение. Носитель фамилии Корнецький, скорее всего, происходил из населённого пункта с названием Корнець, Корнів или Корнево. Такие названия встречаются на территории современной Украины, Польши и Беларуси — например, село Корнець в Львовской области или Корнево в Польше. Таким образом, фамилия значит «тот, кто из Корнеца» — типичный для шляхты и крестьянства способ идентификации по месту жительства.

В словообразовательном плане интересно, что фамилия сохранила польскую орфографию с «ь» перед «ц» и буквой «і» — это характерно для фамилий, которые оформились в период Речи Посполитой. В русской традиции аналогичные фамилии часто упрощались до Корнецкий или Корницкий. Встречается и вариант Корнецкий с ударением на второй слог — он может быть результатом адаптации в русскоязычной среде.

Социальный контекст: фамилии на -цький/-ский в XVII–XIX веках были распространены среди украинской казацкой старшины, польской шляхты и духовенства. Однако Корнецький мог принадлежать и крестьянину, которого записали по названию родной деревни. Без дополнительных генеалогических данных сказать точнее невозможно. По сравнению с более частыми однокоренными фамилиями — Корнеев, Корнейчук, Корнилов — Корнецький стоит особняком: он не патронимический (от отца) и не профессиональный, а чисто географический. Это делает его ценным для историков, изучающих миграции населения: носитель фамилии почти наверняка унаследовал её от предка, который когда-то покинул конкретное село Корнец и переехал в другое место, где прозвище закрепилось как фамильное.