Фамилия Корнецко звучит необычно для русского уха, но её разгадка проще, чем кажется. Это типичная украинская фамилия, образованная по продуктивной модели с суффиксом -енк-о. В украинском языке суффикс -енко (в русской передаче часто пишется как -енко, но в данном случае мы видим вариант -ецк-о, что является результатом фонетических изменений или особенностей записи) означает «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Корнецко — это буквально «сын Корня» или «потомок Корня».

Основа фамилии — имя или прозвище Корень. В славянской традиции это могло быть как языческое имя, данное по названию растения (корень — основа, начало), так и прозвище крепкого, коренастого человека, у которого «корни» сильные. В православных святцах имени Корень нет, поэтому, скорее всего, это мирское имя, которое давали в семье до крещения или как дополнительное. Фамилия фиксирует патроним: предка звали Корень, а его сына уже записывали как Корнецко (то есть Корневич, Корнев сын).

Географически фамилия Корнецко тяготеет к западу и центру Украины. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: вероятно, родоначальник жил в конкретном селе или местечке, и фамилия не получила массового распространения. В отличие от распространённых Корнейчук или Корниенко, форма Корнецко — более редкий вариант, который мог возникнуть из-за диалектного произношения (например, чередование «е» и «и» в говорах) или как результат адаптации при записи в российских документах: писарь мог записать украинское Корнецько как Корнецко, отбросив мягкий знак.

С социальной точки зрения, носители фамилии Корнецко почти наверняка были крестьянами или казаками. Фамилии на -енко в XVII–XVIII веках активно формировались в среде запорожского казачества и сельского населения, где патроним был основным способом идентификации. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это «народная» фамилия, без герба и титула.

Если сравнить с однокоренными: Корнев — русская фамилия с суффиксом принадлежности, Корниенко — украинский патроним с тем же корнем, но с другим суффиксом. Корнецко стоит особняком: суффикс -ецк-о встречается реже, он мог возникнуть от прозвища Корнец (тот же Корень, но с уменьшительным оттенком) или от названия населённого пункта вроде Корнец, Корнецкое. Вторая версия слабее: топонимов с таким корнем мало, а модель образования фамилий от названий деревень на -цк-о (например, Заецко, Городецко) в Украине не была массовой. Поэтому версия с патронимом от имени Корень остаётся основной.