Фамилия Корневская — одна из тех, где суффикс -ск- сразу подсказывает, что перед нами не крестьянская, а скорее дворянская или шляхетская фамилия. В русской традиции фамилии на -ский/-цкий чаще всего получали выходцы из польской шляхты, малороссийской старшины или духовенства. В отличие от простых фамилий вроде Корнев, которые образовывались от прозвища напрямую, Корневская указывает на происхождение от топонима — названия поместья, усадьбы или села. То есть первый носитель этой фамилии, скорее всего, был помещиком, владевшим имением Корнево, или служилым человеком, которому дали фамилию по месту службы.

Основа фамилии — корень «корн-», который восходит к прозвищу Корень. В старину так могли назвать человека коренастого, приземистого, с крепкой фигурой, либо того, кто жил у корня дерева или занимался корчеванием пней. Однако в случае с фамилией на -ский топонимическая версия убедительнее: селения с названием Корнево, Корневка, Корнево-Крылово встречаются в Тверской, Смоленской, Рязанской и других областях. Именно от названия такого села и пошла фамилия Корневская. Если бы она образовалась напрямую от прозвища, мы бы встретили форму Корнев — и она действительно существует, но как более массовая, простонародная.

С точки зрения словообразования суффикс -ск- здесь выполняет роль притяжательного или относительного: «из Корнева» или «принадлежащий Корневу». В польской ономастике, откуда эта модель пришла в русский язык, окончание -ская/-ский было маркером благородного происхождения. Поэтому среди носителей фамилии Корневская в XIX веке можно встретить не только дворян, но и представителей духовенства: священники нередко брали фамилии по названиям сёл, где служили. В метрических книгах XIX века Корневские встречаются, например, среди причта храмов в Тамбовской и Воронежской губерниях.

Интересная деталь: фамилия Корневская может писаться и как Корневский (мужской вариант), но женская форма сохранилась в неизменном виде по правилам русского языка. В некоторых регионах, особенно на Украине и в Беларуси, встречается вариант Корневська — это следствие местной фонетики. Если ваш предок носил эту фамилию, стоит обратить внимание на географию: скорее всего, корни ведут в центральные или южные губернии России, где были распространены помещичьи усадьбы с названием Корнево.