Фамилия Корнейшиков — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не полное, а уменьшительно-ласкательное имя. Её первоисточник — крестильное имя Корнейшик, которое, в свою очередь, пошло от латинского имени Корнелий (Cornelius). В переводе с латыни оно означает «рог», но в быту это значение давно стёрлось, уступив место церковной традиции.

Корнейшик — это не самостоятельное имя, а домашняя, производная форма. Такие имена (на -ик, -чик, -ок) в русских семьях давали детям, чтобы подчеркнуть ласку или, наоборот, уменьшить пафос официального имени. Например, от Корнелия получались Корней, Корнейка, а уже от них — Корнейшик. Именно эта цепочка и привела к фамилии.

Суффикс -ов в конце указывает на классическую модель отчества: «чей?» — «Корнейшиков», то есть сын или потомок Корнейшика. Фамилия закрепилась в среде, где имя Корнейшик было в ходу, — скорее всего, в крестьянской или мещанской среде центральной России. Дворяне редко пользовались уменьшительными основами для фамилий, так что социальный фон здесь — простой люд.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и из прозвища, если Корнейшиком называли не по имени, а по какой-то черте или занятию. Но это маловероятно: имя Корнелий было распространено в святцах, и производные от него встречаются чаще, чем прозвищные формы.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий в разных регионах шёл неравномерно, где-то до XIX века, где-то раньше. Но сам факт, что фамилия сохранилась, говорит о том, что когда-то в каком-то селе жил человек, которого все звали Корнейшиком, и его дети пошли по отцу.

Сегодня фамилия редкая. В открытых источниках нет сведений о массовом распространении или известных носителях — это не минус, а скорее признак того, что род оставался локальным, не размножился по всей стране. Для потомков это повод заглянуть в метрические книги конкретного уезда, а не искать предков по всей России.