Фамилия Коробчан — редкий пример фамилии, образованной не от прямого названия профессии, а от места жительства или прозвища, связанного с ёмкостью. Основа здесь — «короб», то есть плетёный или лубяной сосуд для хранения зерна, муки или мелкого товара. Но фамилия не пошла по пути привычных Коробовых или Коробейниковых: суффикс -чан указывает на иную модель.

Суффикс -чан в русских фамилиях встречается нечасто. Он характерен для украинской и южнорусской традиции, где мог означать принадлежность к определённой местности или роду занятий. Сравните: ткач — ткач, но ткачан (тот, кто работает с тканью, или выходец из Ткачей). Аналогично Коробчан — это, скорее всего, «житель Коробова» или «человек из Коробчей». То есть фамилия могла возникнуть как прозвище по названию села, деревни или урочища Коробово, Коробча, где жили предки носителя.

Есть и вторая, более прозаичная версия: в говорах «коробча» — это уменьшительное от «коробка», а «коробчан» могли называть мастера, делавшего короба или торговавшего ими. Однако такая словообразовательная модель (основа + -чан) больше тяготеет к топонимическому значению, чем к профессиональному. Для ремесленников типичнее суффиксы -ник, -арь, -ец (коробейник, коробочник), а не -чан.

Географически фамилия Коробчан привязана к югу России и Украине. Встречается в документах XIX века по Харьковской, Курской и Воронежской губерниям — как раз там, где были сёла с корнем «короб-» в названии. В центральных и северных областях России фамилия практически не фиксируется, что подтверждает её региональное происхождение.

Интересно, что фамилия не перешла в более привычную форму «Коробчанов» или «Коробченко» — она сохранила исходный суффикс, что говорит о её относительно позднем закреплении (вероятно, в XVIII–XIX веках), когда фамилии уже не переделывали под общерусские стандарты. Так что предки современных Коробчан — либо жители небольшого хутора или деревни с названием вроде Коробча, либо мастера, чей промысел дал прозвище, но в редкой, локальной форме.