Фамилия Королик — одна из тех, что сразу вызывает вопрос: при чём тут монарх, если в России и на Украине королей не было? Ответ лежит в прозвищной природе фамилии. Её основа — нарицательное «король», но это не титул, а меткое прозвище. Так могли назвать человека, который держался с достоинством, любил покомандовать или, наоборот, в шутку — за высокий рост и стать. В крестьянской среде прозвище «Король» давали и зажиточному хозяину, и тому, кто в карточной игре или на гулянье вёл себя по-царски.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ик указывает на «малого» или «младшего» по отношению к основе. Королик — буквально «маленький король», «королёк». Этот уменьшительный суффикс мог смягчать прозвище, делая его не столько величавым, сколько ироничным или ласковым. В украинской и белорусской традициях такие формы особенно распространены: ср. Короленко, Королчук, Королишин. Суффикс -ик в фамилии Королик указывает на её вероятное происхождение в западнорусских землях или на Украине, где такие модели бытовали активнее, чем в великорусских говорах.

Словарь Б. Унбегауна относит фамилии с основой «король» к числу очень распространённых, но именно форма Королик встречается реже, чем Королёв или Корольков. Это делает её более локальной — возможно, фамилия закрепилась в определённых сёлах или местечках, где прозвище передавалось по наследству без изменений. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии Королик фиксируются преимущественно среди крестьян и мещан Черниговской, Киевской и Волынской губерний — регионов, где польское и украинское влияние смешивалось с русским.

Интересно, что в некоторых говорах «короликом» называли не человека, а птицу — золотистую щурку или королька (мелкую певчую птичку). Нельзя исключать, что в отдельных случаях фамилия возникла и от этого прозвища, данного за ловкость, яркую внешность или звонкий голос. Однако основная версия — от «короля» — остаётся главной, поскольку она подтверждается массой однокоренных фамилий и устойчивой прозвищной традицией.

Таким образом, фамилия Королик — не признак знатного происхождения, а живое напоминание о том, как в народе метко награждали прозвищами: шутливо, с уважением или с долей иронии.