Фамилия Коропенко напрямую связана с украинским словом «короп» — так называют рыбу карпа. В основе фамилии лежит мирское имя Короп, которое давали ребёнку задолго до крещения. У славян была распространена традиция нарекать детей именами животных, рыб или растений: считалось, что так природа принимает младенца как своего и передаёт ему качества, присущие этому существу. Карп в народном сознании символизировал упорство, смелость и даже большие литературные способности, поэтому родители, называя сына Коропом, желали ему именно этих черт.

Словообразовательная модель фамилии указывает на её украинское происхождение: суффикс -енко означает «маленький» или «потомок», то есть Коропенко — буквально «сын Коропа». Такая модель была особенно распространена в левобережной Украине, в частности на Черниговщине. Это подводит к ещё одной версии: не исключено, что фамилия образована не от личного имени, а от названия села Короп в Черниговской области. В таком случае Коропенко — тот, кто родом из этого села.

Есть и третья гипотеза, которая связывает Коропа с каноническим христианским именем Карп. В украинской народной традиции имя Карп нередко произносили как Короп, и фамилия могла закрепиться именно в этой огласовке. Греческое karpos, от которого происходит Карп, переводится как «плод» или «приносить пользу», что даёт фамилии дополнительный смысловой оттенок.

Из трёх версий наиболее убедительной выглядит первая — от мирского имени Короп. Она опирается на устойчивую славянскую традицию «рыбных» имён и не требует допущений о заимствовании или переосмыслении церковного имени. В любом случае, основа фамилии прозрачна и не вызывает споров: короп — это карп, а -енко — указание на родство или происхождение.