Фамилия Короповы — хороший пример того, как за одной фамилией могут стоять две совершенно разные истории. Разобраться, какая из них верна в вашем конкретном случае, можно только по семейным преданиям или архивным записям, но обе версии имеют под собой прочную лингвистическую основу.

Первая и самая очевидная версия ведет нас к украинскому слову «короп» — это карп, рыба семейства карповых. В дохристианской и раннехристианской традиции у восточных славян были широко распространены мирские имена, данные по названиям животных, птиц и рыб. Считалось, что такое имя-оберег, как Короп, свяжет ребенка с природой и передаст ему качества, присущие этому существу: силу, плодовитость или, в случае с рыбой, ловкость и умение ускользать от опасности. Родители, называя сына Коропом, желали ему здоровья и удачи.

Вторая версия — церковная. Она возводит фамилию к каноническому крестильному имени Карп. В украинской языковой среде имя Карп часто произносили как Короп — это фонетически закономерный переход. Само имя Карп пришло из греческого языка, где слово «карпос» (karpos) означает «плод» или «польза». Покровителем имени считается святой мученик Карп, епископ Фиатирский, память которого православная церковь отмечает 8 июня. Таким образом, фамилия Коропов могла возникнуть как отчество от разговорной формы крестильного имени: «чей сын?» — «Коропов», то есть сын человека по имени Короп (вместо Карп).

Обе версии сходятся в одном: основа фамилии — мужское личное имя или прозвище. Фамилия образована по стандартной и самой распространенной модели русского языка: к основе «Короп» добавили патронимический суффикс -ов, означающий принадлежность. Это типичная «фамилия-отчество», которая говорит о том, что предок носителя фамилии был человеком по имени или прозвищу Короп. О точном месте и времени возникновения фамилии судить сложно — процесс формирования фамилий на Руси был долгим, но можно уверенно сказать, что фамилия Короповы — это живой памятник славянской письменности и культуры, в котором переплелись народная традиция и церковное влияние.