Фамилия Коростелюк — яркий пример того, как прозвище, данное человеку, превратилось в родовое имя. В её основе лежит слово «коростель»: так называют птицу семейства пастушковых, известную также как дергач. Коростель — птица скрытная, но очень голосистая, её резкий, скрипучий крик «дерг-дерг» слышен далеко по лугам и полям. Прозвище Коростель могли дать человеку за высокий, хрипловатый голос, за суетливость или, наоборот, за привычку прятаться и избегать шумных компаний. В русских говорах слово «коростель» иногда употребляли и в переносном смысле — так называли долговязого, нескладного человека.

Суффикс -юк — ключевая деталь, указывающая на географию фамилии. Это типичный украинский и белорусский патронимический суффикс, который означает «сын» или «потомок». Таким образом, Коростелюк — это не просто «человек, похожий на коростеля», а буквально «сын Коростеля» или «маленький Коростель». Такая модель образования фамилий была особенно распространена на западе Украины, в частности на Волыни и в Подолье, а также в южных районах Беларуси. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, фамилии на -ук/-юк появились раньше и бытовали в среде казачества и мещан.

Интересно, что фамилия Коростелюк встречается реже, чем её «русский» аналог Коростелёв. Это говорит о более узком ареале распространения и о том, что носители фамилии не мигрировали массово в центральные регионы России. В польском языке существует схожая фамилия Krosteluk, но её корень может восходить к слову «krosta» (прыщ), что меняет этимологию. Для фамилии Коростелюк версия с птицей остаётся основной и наиболее логичной: она хорошо объясняется и народной традицией прозвищ, и фонетикой.

Сословного барьера у этой фамилии не было. Коростелюками могли быть и реестровые казаки, и свободные крестьяне, и мещане. В метрических книгах XIX века эта фамилия встречается в основном в православных и греко-католических приходах западных губерний Российской империи. Сегодня Коростелюки живут не только на Украине, но и в России, Беларуси, а также в странах, куда уехали волны эмигрантов, — в Канаде, США и Аргентине.