Фамилия Коротченок — яркий представитель восточнославянских фамилий, образованных не от отчества, а от прозвища с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса. В данном случае работает суффикс -енок, который в белорусском и украинском языках (а также в южнорусских говорах) означает «сын» или «детёныш». Сравните: Кононенок, Демченок, Павленок. То есть Коротченок — это буквально «сын Короткого» или «маленький Короткий».

Основа фамилии — прилагательное «короткий». В древнерусском языке это слово имело не только прямой смысл (недлинный), но и переносные: так могли прозвать невысокого человека, скупо говорящего, нетерпеливого или вспыльчивого (ср. «короткий ум», «короткая память»). В прозвищах часто фиксировался именно рост: Коротыш, Короткий — распространённые именования низкорослых людей в XV–XVII веках.

Географически фамилия Коротченок тяготеет к западной части России, особенно к Брянской, Смоленской областям, а также к востоку Беларуси и северу Украины. Именно в этих регионах модель на -енок была продуктивной и конкурировала с великорусским -ов и -ин. В украинских реестрах встречается вариант Коротченко (с суффиксом -енко), но форма на -енок выдаёт более архаичный, диалектный пласт.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов (Коротков), которые могли принадлежать и крестьянам, и дворянам, фамилии на -енок почти всегда указывают на простое происхождение носителя. В ревизских сказках XVIII–XIX веков Коротченки — это преимущественно крестьяне и однодворцы южных уездов. Фамилия не княжеская и не боярская, а народная, что делает её особенно ценной для изучения быта и языка.

Если у вас фамилия Коротченок, то ваш предок, скорее всего, жил на границе трёх славянских культур, где «короткий» — не рост, а характер, а -енок — знак родства и малой родины.