Фамилия Коротчук образована по модели, типичной для западноукраинских и белорусских земель: к основе прозвища Короткий добавили патронимический суффикс -ук/-чук. Этот суффикс в тех краях заменял более привычный для центральной России -ов/-ев и означал «сын» или «потомок»: Коротчук — буквально «сын Короткого». В основе лежит прилагательное «короткий», которое в прямом смысле указывало на невысокий рост человека или, реже, на короткую речь, вспыльчивый нрав, а иногда и на недолговечность какого-то предмета, связанного с прозвищем (например, короткой одежды или оружия).

Интересно, что в украинской ономастике фамилии на -чук чаще встречаются на Волыни, Подолье и в Галичине, а на -ук — в западном Полесье. Форма Коротчук с ударением на последний слог тяготеет к юго-западным диалектам, где ассимиляция согласных в суффиксе (к + ч = ч) стала нормой. Если бы фамилия возникла на востоке Украины, она, скорее всего, звучала бы как Коротенко.

Прозвище Короткий фиксируется в письменных источниках с XVI века: в реестрах казацких войск и переписных книгах Речи Посполитой встречаются отдельные упоминания Коротких, например, в 1649 году в реестре Чигиринского полка. Однако сама фамилия Коротчук — продукт более поздней эпохи, когда прозвище закрепилось за целым родом и оформилось суффиксом. В современных документах фамилия встречается преимущественно в Тернопольской, Хмельницкой и Ровенской областях, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке.

Версии о связи с каким-либо другим корнем (например, с тюркским или балтским «корот» — «меч») выглядят натянутыми: славянская основа «корот-» очевидна и не требует привлечения экзотических этимологий.