Фамилия Коротихин — один из ярких примеров «семейных» прозвищ, которые закрепились за родом, а не за одним человеком. Её основа — не имя и не профессия, а внешняя или поведенческая черта предка.

Разбираем по составу: корень «коротих-» и суффикс «-ин». Суффикс «-ин» в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Коротихин, то есть сын или потомок Коротихи. А вот Коротиха — это прозвище. Оно образовано от прилагательного «короткий» с помощью суффикса «-их(а)», который в северных и сибирских говорах часто использовался для обозначения женщины по её характерному признаку (например, Долгиха, Белыха, Молчаниха). Поэтому Коротиха — это, скорее всего, «короткая», то есть невысокая женщина. Фамилия, таким образом, могла возникнуть в среде, где женщину знали по этому прозвищу, а её дети и внуки стали Коротихиными.

Есть и вторая, менее распространённая версия. В некоторых говорах «коротиха» — не прозвище человека, а название вещи: короткая одежда, куцая шубейка или даже небольшой серп. В этом случае прозвище мог получить мужчина, носивший такую одежду или работавший коротким инструментом. Но первая версия — через женское прозвище — встречается в ономастических работах чаще и выглядит логичнее с точки зрения словообразования.

Географически фамилия Коротихин тяготеет к северу России и Уралу. Это классическая «-ихин» фамилия, характерная для Архангельской, Вологодской, Вятской губерний и Пермского края. В центральных и южных областях России такие фамилии встречаются реже: там предпочитали суффиксы «-ов» и «-ев».

Интересно, что фамилия Коротихин стоит в одном ряду с однокоренными, но образованными иначе: Коротков (от «короткий» напрямую), Коротыгин (от «коротыга»), Коротких (сибирский вариант, застывшая форма родительного падежа множественного числа). Все они указывают на одно и то же качество — невысокий рост, но каждая хранит свою диалектную историю. Коротихин — самая «женская» по происхождению среди них.