Фамилия Коротинский — хороший пример того, как неочевидная на первый взгляд основа может указывать на вполне конкретное занятие предка. Ключ к разгадке лежит не в корне «корот-», а в суффиксе «-ин-» и окончании «-ский», которые вместе образуют характерную модель.

Самый прямой путь — от прозвища или мирского имени Корот, Коротый, Коротка. В старину так могли назвать невысокого человека, либо того, кто был «короток на язык» — нетерпелив или резок. Однако в русской ономастике фамилии на «-инский» чаще всего указывают не на личное качество, а на местность. Основа «Корот-» могла превратиться в название села или урочища — Коротынь, Коротино, Коротичи. Человек, переселившийся оттуда, получал прозвание Коротинский, то есть «выходец из Короти». Суффикс «-ин-» в этом случае не отчество, а часть топонима.

Есть и более конкретная, ремесленная версия. В юго-западных говорах и в украинском языке «корота» или «коротина» — это обрубок, чурбан, короткое бревно. Коротинским могли прозвать лесоруба или плотника, который работал с короткими отрубками, либо мастера, делавшего деревянную посуду из обрезков. Суффикс «-ский» здесь работал бы как типичный для польской и западнорусской шляхты, закрепляя прозвание по роду занятий.

Географически фамилия тяготеет к западу и юго-западу исторической России. Она встречается в Беларуси, на Смоленщине, в Брянской области, а также на Украине. Это косвенно подтверждает обе версии: и топонимическую (много сел с корнем «Корот-» на этих землях), и ремесленную (лесные промыслы были там развиты). В центральных и северных регионах России фамилия редка.

Словообразовательная модель Коротинский необычна двойным суффиксом. Если бы фамилию образовали напрямую от прозвища Корот, она выглядела бы как Коротин (по схеме «чей сын?»). Но добавление «-ский» переводит её в разряд «дворянских» или «географических» фамилий, что характерно для XVI–XVII веков, когда шляхта и служилые люди получали фамилии по названиям своих имений или мест выхода. Так что носитель фамилии Коротинский, скорее всего, потомок либо мелкого землевладельца из местечка Коротино, либо ремесленника, чей навык обработки короткого дерева стал родовым прозвищем.