Фамилия Коротицын образована от прозвища Коротица. В основе лежит прилагательное «короткий», но не в прямом значении «недлинный», а в переносном — «низкорослый», «невысокий человек». Такой тип прозвищ был повсеместно распространён на Руси: человека могли назвать Коротким, Коротышом или, с уменьшительным суффиксом, Коротицей. Суффикс -иц- в прозвище указывает на носителя признака (ср. «умница», «ленивица»), а -ын — типичный русский притяжательный суффикс, означающий «чей?» — то есть сын или потомок Коротицы.

Словообразовательная модель Коротиц-ын — редкий случай. Гораздо чаще мы встречаем фамилии на -ов/-ев (Коротков) или -ин (Коротин). Суффикс -ын в русских фамилиях встречается реже, чем -ин, хотя они родственны: -ын присоединялся к основам на -а/-я (Коротица → Коротицын). Это характерно для северных и центральных регионов России, особенно для Вологодской, Архангельской и Костромской губерний. Если вы встретите Коротицына, велика вероятность, что его корни — оттуда.

В некоторых говорах слово «коротица» могло означать не только человека, но и предмет — например, короткую одежду или короткий нож. Однако в антропонимии закрепилось именно прозвище по внешности. Сравните с фамилиями Коротич (украинский вариант с суффиксом -ич) или Короткевич (белорусский). Коротицын стоит в этом ряду как чисто русская форма, зафиксированная в документах XVII–XVIII веков, когда крестьяне и посадские люди получали фамилии по отцу.

Сословно фамилия не была дворянской — она типична для крестьян и мещан. В «Ономастиконе» Веселовского и словаре Унбегауна не встречается прямых упоминаний Коротицыных среди бояр или служилых людей. Это не делает её «простой»: за каждым таким именем стоит реальный человек, которого в деревне знали по характерной примете — низкому росту.