Фамилия Коровин — одна из тех, где спop об основе идёт не между разными корнями, а между разными взглядами на одну и ту же старую традицию. Всё упирается в слово «корова», но вот как именно оно закрепилось за предком — вопрос.

Самая прямая версия: фамилию образовали от мирского имени Корова. В дохристианской Руси ребёнку могли дать такое имя не из пренебрежения, а из желания «спрятать» его от злых сил или, наоборот, передать ему свойства животного. Корова у славян — фигура почётная: кормилица, участница обрядов, вплоть до погребальных, когда её дарили священнику или бедняку сразу после похорон. Называя сына Коровой, родители как бы вверяли его природе, надеясь, что он будет таким же нужным, выносливым и дающим благо.

Другая версия — прозвищная. Корова — не имя, а прозвище, которое давали взрослому человеку. За характер: медлительный, спокойный, упрямый или, напротив, крупный и основательный. Либо за занятие: разведением коров. В старину прозвища по домашним животным были в ходу, и Корова среди них — одно из самых естественных.

Обе версии не противоречат друг другу по сути: и в том, и в другом случае фамилия Коровин означает «сын (или потомок) того, кого звали Корова». Суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Коровин. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ на -а/-я.

В документах Коровины встречаются рано. В Книге памяти Алтайского края упомянуты Венедикт Нестерович Коровин (1899 года рождения из Томской губернии) и Викентий Кузьмич Коровин (1907 года, оттуда же). Это показывает, что фамилия была распространена в Сибири, куда её принесли переселенцы из центральной России.

Среди известных носителей — художники Константин и Сергей Алексеевичи Коровины. Их фамилия — та же, крестьянская по происхождению, но ставшая известной в искусстве.

Коротко: неважно, было ли имя Корова обережным или прозвищем по характеру, — фамилия Коровин прямо говорит, что предка её носителя в миру называли Коровой.