Фамилия Коровкины образована от прозвища Коровка, которое возникло как уменьшительная форма слова «корова». Вероятно, это прозвище указывает на то, что основатель рода Коровкиных имел отношение к коровами по характеру своей профессиональной деятельности: он мог быть скотоводом, торговцем коровами или пастухом. Ко всем этим профессиям в старину относились с уважением. Дело в том, что испокон веков на Руси корова, дающая молоко, считалась очень ценным хозяйственным животным, настоящей кормилицей семьи. У крестьян она символизировала богатство и достаток. Потерять корову, особенно в неурожайное время, было равносильно катастрофе, а потому крестьяне очень заботливо обращались с коровами и ценили людей, от которых зависела судьба коров. Не исключено и то, что прозвище Коровка получил человек, чем-либо напоминавший корову внешне или по поведению. По другой версии, фамилия Коровкины ведет начало от дохристианского личного имени Коровка, данного по названию животного. В былые времена наречение ребенка подобным именем было очень распространенной традицией. Давая младенцу такое имя, как Коровка, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное, чтобы корова покровительствовала ребенку. Так и прозвище Коровка закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Коровкины. В результате прозвище человека закреплялось за его потомками и домочадцами, оформляясь при этом различными окончаниями. Нередко это были окончания принадлежности -ов/-ев, -ин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Коровка, со временем получил фамилию Коровкин. В истории России известен купеческий род Коровкиных из города Бежецк Тверской области. Его основателем был купец второй гильдии Аким Николаевич Коровкин (1817–1867). Коровкины вели большую общественную работу, отличались существенной благотворительной деятельностью и внесли значительный вклад в развитие бежецкой промышленности, торговли, городского хозяйства, народного образования и здравоохранения. Из этого купеческого рода происходил историк-педагог Федор Петрович Коровкин (1903—1981) — автор учебника по истории Древнего мира для учащихся младших классов. Кроме того, фамилию Коровкины прославили деятели русской науки и культуры. Так, из однофамильцев Коровкиных известен водевилист Николай Арсеньевич Коровкин (1816—1876) и российский ботаник Олег Алексеевич Коровкин (родился в 1954 году).