Фамилия Коршенбаум — это «говорящая» фамилия, которая почти наверняка имеет немецкое или идишское происхождение. Она составная, что сразу указывает на её искусственное, «кабинетное» происхождение: такие фамилии в XVIII–XIX веках нередко давали еврейскому населению в Австрийской, Прусской и Российской империях в рамках обязательной паспортизации. В основе лежат два немецких корня: «Kirsche» (вишня) и «Baum» (дерево). Таким образом, буквальное значение — «вишнёвое дерево».

Однако в русской записи произошёл фонетический сдвиг: «Kirsche» превратилось в «Корш-». Это типичная адаптация, когда немецкий звук «и» в безударном положении перешёл в «о», а «ш» осталось на месте. В оригинале фамилия могла писаться как Kirschenbaum или Kirschbaum — обе формы распространены в Германии и среди ашкеназских евреев. Разница в том, что Kirschbaum — просто «вишня» (дерево), а Kirschenbaum — более архаичная форма, подчёркивающая плод (вишни). Коршенбаум тяготеет ко второму варианту.

С точки зрения словообразовательной модели, Коршенбаум — это типичная немецкая описательная фамилия, образованная по схеме «объект + дерево». Такие фамилии (например, Розенбаум, Апфельбаум, Мандельбаум) часто давали людям, жившим рядом с приметным деревом, владевшим садом, или просто как «красивую» фамилию без привязки к реальному занятию. В отличие от славянских фамилий на -ов/-ев, которые указывают на принадлежность отцу или хозяину, немецкие составные фамилии чаще описывают место жительства или род деятельности.

В Российской империи фамилия Коршенбаум встречалась в черте оседлости — на территориях современных Украины, Беларуси, Польши и Молдовы. Носители чаще всего были мещанами или купцами, реже — ремесленниками. Дворянских корней у этой фамилии нет: немецкие составные фамилии с «баум» почти никогда не принадлежали остзейскому дворянству (у тех преобладали топонимические фамилии на -berg, -stein, -dorf).

Стоит упомянуть, что существует редкая версия, возводящая первый слог к славянскому «коршун» (хищная птица). Но она маловероятна: в немецком языке для хищной птицы есть слово Habicht (ястреб) или Falke (сокол), а «Kor-» как искажение «коршуна» не объясняет второй части «-баум». Поэтому основная и самая надёжная версия — вишнёвое дерево.