Фамилия Коршев — одна из тех, где на первый взгляд ясная основа оборачивается неожиданным спором. Если отбросить очевидное, первое, что бросается в глаза — суффикс -ев, который указывает на отчество или прозвище: Коршев буквально значит «сын Корша». Но кто такой Корш? Тут начинается главная интрига.

Самая прямая версия — от слова «корш» в значении «коршун». В русских говорах и древнерусском языке «корш» — это хищная птица, коршун. Прозвище Корш могли дать человеку с цепким взглядом, хищным носом или даже по поведению — настойчивому, «хватающему» добычу. В этом случае фамилия Коршев — типичная «птичья» фамилия, в одном ряду с Соколовым, Орловым, Ястребовым. Однако есть нюанс: коршун в народе чаще называли «коршак» или «коршун», а форма «корш» встречается реже, что делает эту версию не такой массовой, как кажется.

Вторая, менее очевидная гипотеза — от имени или прозвища Корш, которое могло быть сокращением от Корнилий или Корней. В русской антропонимии усечение имени до двух-трёх слогов — обычное дело: Кирша от Кирилл, Миша от Михаил. Корш могло возникнуть как разговорная форма от Корнил, Корней, а потом закрепиться в фамилии. Это объяснение, хоть и не такое яркое, часто оказывается правдоподобнее «птичьей» версии: в документах XV–XVII веков упоминаются люди с именем Корш, и не все они явно связаны с коршуном.

Словообразовательная модель проста: основа Корш- плюс суффикс принадлежности -ев. Такая фамилия могла возникнуть в северных и центральных регионах России, где суффикс -ев был распространён наравне с -ов. Географически Коршевы встречаются в Вологодской, Костромской, Ярославской областях, что косвенно подтверждает связь с северными говорами, где слово «корш» (коршун) бытовало активнее, чем на юге.

Отдельно стоит сказать о возможном тюркском следе. В татарском и башкирском языках есть слово «корш» — «сосед», «окружение». Однако для славянской фамилии Коршев это скорее экзотика, чем рабочая версия: без документальных подтверждений о переселении или смешанных браках притягивать тюркскую этимологию не стоит — она слабая и не подкреплена массовостью фамилии в Поволжье.

По сословному составу Коршевы — скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия. В дворянских родословных книгах она не встречается, а в метрических книгах XIX века носители фигурируют как государственные крестьяне или мастеровые. Никаких громких исторических персоналий с этой фамилией не зафиксировано, что делает её типичным образцом «фамилии по прозвищу», не поднявшейся в высшие слои общества, но сохранившейся в народной среде.