Прозвище Корявый, от которого образована фамилия Корявина, в старину редко указывало на неумелость или кривизну — куда чаще так называли человека коренастого, плотного сложения, либо горбатого. Однако у слова «корявый» было и другое, очень конкретное значение: «тот, у кого на лице остались следы оспы». В эпоху, когда оспа была распространённой болезнью, такое прозвище давали без злого умысла — просто по заметной внешней примете, как Рябой или Щербатый.

Притяжательный суффикс -ин в фамилии Корявина указывает на принадлежность конкретному лицу: в древнерусских документах форма «Корявин сын» со временем превратилась в фамилию. Интересно, что эта модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин встречаются чаще, чем на юге.

В отличие от распространённого мнения, фамилия Корявин/Корявина не имеет отношения к слову «коряга» — их корни разошлись ещё в древности. «Корявый» восходит к общеславянскому *korjavъ, связанному с понятием неровности, шероховатости, тогда как «коряга» — к другому гнезду со значением «корень, сук».

Таким образом, носительница фамилии Корявина может быть уверена: её предок получил прозвище по заметной внешней черте — будь то крепкое коренастое тело, сутулость или следы перенесённой болезни. Фамилия эта бытовала в основном в крестьянской среде, где прозвища фиксировали то, что бросалось в глаза соседям.