Фамилия Кошелченкова — женская форма фамилии Кошелченков, и её разбор стоит начать с неочевидного на первый взгляд корня. Основа «кошел-» прямо указывает на слово «кошель» — в древнерусском языке так называли не только денежный мешок, но и плетёную корзину, сумку или даже сеть для ловли рыбы. Однако ключ к пониманию лежит в суффиксе «-ченков». Это не просто вариация патронимического суффикса «-ов», а характерная черта южнорусских и украинских говоров, где форма «-ченко» (уменьшительная от «-ко») перешла в великорусскую модель «-ченков». Фамилия Кошелченков буквально означает «внук (или потомок) Кошелька» — человека, которого в роду звали уменьшительно Кошельком, то есть младшего или невысокого ростом, либо того, кто занимался плетением кошелей.

География фамилии подсказывает её происхождение. Такие фамилии на «-ченков» чаще всего встречаются в областях, граничащих с Украиной: Курской, Белгородской, Воронежской, а также в донских казачьих станицах. Там форма «Кошельченко» (с ударением на второй слог) могла быть исходной, а при записи в российские метрические книги её русифицировали, добавив окончание «-ов». Таким образом, предок носительницы фамилии мог быть казаком или крестьянином, прозванным Кошельком за профессию (мастер по изготовлению кошелей) или за скупость — в народе «кошелём» иногда дразнили прижимистого человека.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту версию. Кошелев, Кошельков, Кошеленко — все они восходят к тому же «кошелю», но разные суффиксы указывают на разные эпохи и регионы. Кошелченков стоит особняком: если Кошелев — это «сын Кошеля» (прямое отчество), то Кошелченков — «внук Кошелька», что говорит о более позднем закреплении прозвища в роду, когда первоначальное имя уже успело обрасти уменьшительной формой. В архивных записях XVIII–XIX веков такая фамилия могла писаться через «е» — Кошельченков, что точнее передаёт произношение.

В написании «Кошелченкова» заметна ещё одна деталь: отсутствие мягкого знака после «л». В старых документах нередко встречается вариант «Кошельченкова», но современная орфография закрепила более краткую форму, что типично для фамилий, где основа на «-ель» теряет мягкость при добавлении суффикса. Так что носительница этой фамилии может с равной вероятностью обнаружить предков и среди ремесленников-кожевников, делавших кошели, и среди крестьян, чьё прозвище просто закрепилось за семьёй из-за какой-то бытовой черты.