Фамилия Косилач — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, практически не изменилось за века. В ней слышен глагол «косить» и суффикс -ач, который в русских, украинских и белорусских говорах часто обозначал деятеля: трепач, богач, силач. Косилач — это «косильщик», «косарь».

Однако здесь есть важный нюанс. В русском языке для названия профессии косаря чаще использовались суффиксы -арь (косарь) или -ец (косец). Форма на -ач более характерна для западнославянских языков, особенно для польского и словацкого. В польском «kosiarz» — косарь, а «kosiacz» — это уже скорее косилка или, в переносном смысле, человек, который «косит» (например, косит глазами или косит траву в большом количестве). Поэтому фамилия Косилач может иметь не столько восточнославянское, сколько польское или белорусское происхождение, где суффикс -ач тоже был продуктивен.

Словообразовательная модель проста: основа глагола «косить» (коси-) плюс суффикс -ач. Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Косила́ч. Фамилия не имеет типичных русских суффиксов принадлежности (-ов, -ин), поэтому она осталась в «чистом», непереоформленном виде. Это указывает на то, что предок носителя получил прозвище Косилач, которое затем стало наследственной фамилией без дополнительных изменений — так часто бывало на западе Российской империи, в Беларуси и на Украине.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Поиск по открытым базам данных показывает единичные случаи в России, Беларуси и небольшое количество в Сербии и Хорватии. В южнославянских языках суффикс -ач тоже активен, и там «косилац» (kosioc) означает «косарь», но с другим окончанием. Возможно, часть носителей имеет балканские корни, но для русскоязычного пространства версия с западнославянским или белорусским влиянием выглядит убедительнее.

В любом случае, значение фамилии прозрачно: предок был косцом, человеком, который косил сено или хлеб. Это ремесленное, трудовое прозвище, которое не несёт ни дворянского, ни крестьянского оттенка — оно просто называло человека по занятию.