Фамилия Косянок звучит необычно для русского уха, и это не случайно: перед нами яркий пример украинской модели образования фамилий. Суффикс -енко (в безударной позиции часто переходящий в -янко или -ёнок) — один из самых распространённых на востоке и юге Украины, он означает «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Косянок — это буквально «сын Косяна» или «маленький Косян». Сама основа, Косян, скорее всего, является разговорной или диалектной формой имени или прозвища.

Корень фамилии ведёт к слову «косой». В древнерусском языке и украинских говорах «косий» означало не только «кривой» или «имеющий косоглазие», но и «непрямой», «изогнутый», а также «недружелюбный», «смотрящий искоса». Прозвище Косой в старину давали человеку с характерной внешностью — например, с разными глазами или косоглазием. Реже так называли того, кто отличался хитрым, недоверчивым нравом. Форма Косян — это уже производное от Косой, уменьшительное или «отяжелённое» окончанием -ян (как Борода — Бородян, Губа — Губян). В украинском языке такие переходы встречаются часто.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с профессиональным прозвищем. В некоторых регионах «косяком» называли группу лошадей или стаю птиц, а «косянить» могло означать пасти или присматривать за таким табуном. Однако эта гипотеза слабее, так как прозвища от названий животных чаще образовывались напрямую (Конь, Жеребец), а не через слово «косяк». К тому же суффикс -енко указывает на отчество, а не на род занятий.

Географически фамилия Косянок тяготеет к Полтавской, Черниговской и Харьковской областям Украины, а также к югу России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Встречаются и варианты написания: Косянко, Косенко, Косьяненко — все они восходят к одному корню, но Косянок сохранил более архаичную форму с твёрдым суффиксом. Сословного барьера у этой фамилии не было: её могли носить и казаки, и крестьяне, и мещане, поскольку прозвище Косой было распространено во всех слоях.

Если подвести итог, то носитель фамилии Косянок — потомок человека, которого в своей среде называли Косяном, то есть «кривым» или «косоглазым». Никакой негативной окраски в этом нет: в народной антропонимии внешние признаки были самым обычным способом отличить одного Ивана от другого.