Фамилия Котиц — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение не лежит на поверхности, и здесь как раз тот случай, когда суффикс оказывается важнее корня.

Ключ к разгадке — окончание «-иц». В русской ономастике оно чаще всего указывает на западнославянское или балтийское влияние. Фамилии на «-иц» (Ковалиц, Стеблиц, Котиц) характерны для белорусов, поляков и украинцев, особенно для западных регионов. Если бы фамилия была исконно великорусской, она скорее звучала бы как Котов или Котиков. Форма Котиц — это либо полонизированный вариант, либо прямой след из речи жителей бывшего Великого княжества Литовского.

Сам корень «Кот» многозначен. Самая прямая версия — прозвище Кот. В славянской традиции так могли назвать человека за внешнее сходство: мягкая походка, хитрый взгляд, любовь к теплу и сну. Однако в белорусских и польских говорах «кот» имел и другое значение — так называли багор или шест с крюком для вытаскивания утопленников или упавших в воду вещей. Владелец такого инструмента, рыбак или спасатель на воде, тоже мог получить прозвище Кот, а его дети — фамилию Котиц.

Менее вероятна, но возможна версия от личного имени Кот — краткой формы от славянских имён вроде Котигорох или Кондрат. В этом случае фамилия образована по отчеству: «чей сын?» — «Котиц», то есть сын Кота.

Географически Котиц — фамилия, которую стоит искать не в центральной России, а на западе: в Брестской или Гродненской областях Беларуси, на Волыни или в Подляшье. Встречается она и у потомков переселенцев из этих земель в Сибири и на Дальнем Востоке.

Словообразовательная модель проста: основа «Кот» + суффикс принадлежности «-иц». В польском и белорусском этот суффикс (как в фамилиях Коваль — Ковалиц) часто заменял русское «-ов». Таким образом, фамилия Котиц — не про кота как животное, а про конкретного человека по прозвищу Кот, жившего, скорее всего, на землях, где русский язык соседствовал с польским.