Фамилия Котлик — редкий пример, где прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив уменьшительный суффикс. Корень здесь — «котёл» (чугунный или листовой сосуд для варки с округлым дном, казан), а суффикс -ик в прозвище указывал на маленький предмет или младшего родственника. В русской ономастике такие формы часто означали «сын того, кого звали Котёл».

Скорее всего, прозвище Котлик относилось к профессиональным именованиям. Основатель рода мог быть мастером по изготовлению или ремонту котлов, медной посуды, самоваров и других металлических изделий. В ремесленной среде таких людей называли по орудию труда или продукту — отсюда и прозвище, которое затем закрепилось за потомками.

Интересная деталь: суффикс -ик в фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин. В украинской и белорусской традиции такие формы более распространены, а в русской — скорее исключение. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть на южных или западных землях, где уменьшительные прозвища чаще становились наследственными.

Вторая версия, менее вероятная, — связь с диалектным словом «котлик» (небольшой котелок для каши или похлёбки). Но в этом случае фамилия была бы прозвищем по привычке или внешности, а не по профессии. Первая версия — ремесленная — выглядит убедительнее, потому что опирается на типичную для Средневековья модель: дело человека → его прозвище → фамилия его детей.

Фамилия остаётся редкой. В современных справочниках её нет в списках массовых русских фамилий, что говорит о локальном происхождении. Носители Котлик встречаются в основном в центральной России и на Украине — это подтверждает гипотезу о южном или западнорусском корне.