Фамилия Котульський звучит по-польски или по-украински, и её корень — не в слове «кот», как может показаться на первый взгляд. Суффикс -ськ- (в русской передаче -ск-) указывает на дворянское или шляхетское происхождение: такие фамилии на -ский/-цький в Польше и на западе Украины получали владельцы имений по названию родового поместья. Однако у фамилии Котульський есть и другая, более прозрачная версия.

Основа «Котул» — это, скорее всего, прозвище. В украинских и польских говорах «котул» могли называть человека круглого, неуклюжего или медлительного (от «котулька» — клубок, комок). Есть и вторая версия: прозвище могло произойти от глагола «котитися» — катиться, то есть давали его тому, кто ходил вразвалку. В обоих случаях фамилия образована по модели прозвище + суффикс -ськ-, что характерно для крестьянских и мещанских фамилий, которые позже «подтягивались» под шляхетский образец.

Географически фамилия Котульський (и её русский вариант Котульский) чаще всего встречается на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, а также в соседних регионах Польши. Это говорит о том, что предки носителя фамилии жили на границе культур, где православные и католические традиции смешивались, а фамилии часто меняли окончания в зависимости от языка документов.

Интересная деталь: в старых метрических книгах XIX века можно встретить написание «Котульский» с одной «с», что подтверждает народное происхождение фамилии — писарь записывал прозвище, а не топоним. Если бы фамилия происходила от названия села Котулы (такие есть в Польше), она писалась бы с двумя «с»: Котульский (от Котулы + -ский). Однобуквенное окончание — признак того, что перед нами прозвищная, а не географическая фамилия.

Таким образом, Котульський — это не «кошачья» фамилия, а скорее прозвище по внешности или походке, которое закрепилось в западных регионах Украины и Польши. Предки носителя, вероятно, были крестьянами или мещанами, но со временем фамилия приобрела шляхетское звучание благодаря суффиксу.