Фамилия Ковальковские (в исходной форме — Ковальковский) — типичный пример фамилии, образованной по польско-белорусской модели с суффиксом -ский. Этот суффикс изначально указывал на принадлежность к месту или роду, но со временем стал одним из самых распространённых способов формирования фамилий у шляхты и духовенства в Речи Посполитой, а затем и на восточнославянских землях.

Основа фамилии — прозвище Ковальковый, которое, в свою очередь, происходит от слова «коваль» — кузнец. Это древнее общеславянское название мастера по металлу, сохранившееся в украинском, белорусском и польском языках. Таким образом, Ковальковский — это потомок кузнеца, но не просто «сын кузнеца» (что дало бы фамилии вроде Ковалёв), а человек, связанный с кем-то по прозвищу Ковальковый. Суффикс -ов- в основе указывает на притяжательность: «относящийся к Ковальку» (уменьшительная форма от «коваль»).

География фамилии подсказывает, что её носители с большой вероятностью происходят с территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши. Именно в этих регионах фамилии на -ский (-ский) были особенно популярны среди мелкой шляхты, которая брала их по названию имения или по прозвищу основателя рода. В Великом княжестве Литовском, куда входили эти земли, фамилии на -ский считались престижными, и их могли принимать не только дворяне, но и зажиточные крестьяне, желавшие подчеркнуть свой статус.

В русском языке фамилия Ковальковский — относительно редкая. Её не стоит путать с более частыми Ковалёвым или Ковальчуком. Форма на -ский выдаёт в роду либо польские корни, либо принадлежность к православной или униатской шляхте, которая после разделов Речи Посполитой вошла в состав Российской империи. В документах XIX века такие фамилии часто русифицировали, отбрасывая окончание -ий, но в данном случае она сохранилась в полном виде.

Точное время возникновения фамилии Ковальковский установить сложно — процесс закрепления фамилий растянулся на несколько веков. Однако можно уверенно сказать, что она сформировалась не ранее XV века (когда суффикс -ский стал активно использоваться) и не позднее середины XIX века, когда фамилии стали обязательными для всех сословий. Сегодня эта фамилия — не просто указание на профессию предка, а памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе архаичное слово «коваль» и старую модель именования.