Фамилия Ковановский — хороший пример того, как одна буква в корне меняет всё направление поиска. На слух она почти сливается с распространённой фамилией Ковалевский, но пишется иначе, и это не случайность.

Основа здесь — не «коваль» (кузнец), а имя или прозвище Кован. В русской ономастике это краткая форма от канонического имени Ковнадий (в просторечии — Ковнатий), редкого греческого происхождения. Однако куда вероятнее, что Кован — это производное от прозвища, связанного с глаголом «ковать». В говорах «кован» могло означать не просто кузнеца, а человека, который «ковал» — то есть мастерил, подковывал лошадей или даже занимался более тонкой работой по металлу. Суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение: такие фамилии в XVI–XVII веках часто получали выходцы из Речи Посполитой, переходившие на русскую службу или оседавшие в западных губерниях.

Географически фамилия тяготеет к современным Беларуси и Украине, а также к Смоленщине. Там же встречаются однокоренные варианты — Кованович, Кованов. В польской традиции фамилия записывалась как Kowaniowski, что подтверждает её западнорусские корни. В России Ковановские — немногочисленны, но стабильны: в XIX веке носители фиксировались среди мелкопоместного дворянства, духовенства и мещан.

Спорный момент: иногда фамилию выводят от тюркского имени Кован (в значении «заяц»), но это маловероятно — суффикс -ский нехарактерен для тюркских заимствований в русском языке. Правдоподобнее версия славянского прозвища от «ковать».