Фамилия Ковасникова — женская форма фамилии Ковасников. В её основе лежит слово, которое напрямую указывает на занятие предка: ковасник. Так в некоторых русских говорах, особенно на юге и юго-западе, называли кузнеца. Корень «кова-» (от «ковать») здесь очевиден, а суффикс «-ник» указывал на человека по профессии или роду деятельности. То есть Ковасников — это буквально «сын кузнеца» или «тот, кто работает с ковкой».

Сама фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе «Ковасник» добавили суффикс принадлежности «-ов». В древнерусской традиции так отвечали на вопрос «чей ты?» — Ковасников, то есть из семьи Ковасника. Женский вариант Ковасникова закрепился как форма по мужу или отцу, что типично для русских фамилий.

Интересно, что в отличие от более распространённой фамилии Кузнецов, Ковасникова встречается реже. Причина — в диалектном характере исходного слова. Если «кузнец» — общеупотребительное название, то «ковасник» бытовало в определённых регионах. Ономасты, в частности Б. Унбегаун в «Русских фамилиях», отмечают, что такие фамилии на «-аков», «-яков» и «-асов» часто имеют южнорусское или украинское происхождение. Ковасников — из этого ряда: фамилия могла закрепиться в среде, где говорили на диалекте, близком к украинскому, где «коваль» и его производные были в ходу.

Суффикс «-ник» в основе — дополнительная деталь. В русских фамилиях он встречается не так часто, как простой суффикс «-ец» (Кузнецов), но даёт более конкретную характеристику: не просто «кузнец», а «человек, постоянно занятый ковкой», почти ремесленник с оттенком профессионального прозвища. Поэтому предок Ковасниковых — не просто кузнец, а, скорее всего, мастер, который работал по найму или держал свою кузницу.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически было сильное влияние украинской или южнорусской ономастики: Курская, Воронежская, Ростовская области, а также территории бывшей Слобожанщины. Встречается она и в Сибири, куда переселенцы принесли свой говор и фамилии в XVIII–XIX веках.