Фамилия Ковганчук звучит как типичная украинская или западнорусская фамилия, и её разбор стоит начать с суффикса. Формант -чук — один из самых узнаваемых в украинской ономастике. Он указывает на сына или ученика: Ковганчук — это «маленький Ковган» или «сын Ковгана». Такие фамилии массово закрепились в Поднепровье, на Волыни и в Галичине в XVII–XVIII веках, когда прозвища отца переходили к детям в этой форме.

Основа Ковган — это уже прозвище. Его корень, скорее всего, восходит к украинскому или польскому kowgać — «ковылять», «ходить вразвалку», «шататься». В словарях украинского языка слово «ковган» фиксируется в значении «неуклюжий человек», «увалень». Человек с такой походкой или манерой держаться легко мог получить это прозвище, которое затем закрепилось за его потомками. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «ковгання» — процессом толчения, дробления (от «ковтати» или «ковганка» — ступка). В этом случае прозвище мог получить мельник или работник, занятый толчением зерна.

В польском языке есть слово kowgan — «колотушка», «трамбовка». Если предок был строителем или плотником, который пользовался тяжелой колотушкой, прозвище могло прицепиться к нему по инструменту. Однако версия с походкой («ковыляющий») выглядит правдоподобнее для живой речи: прозвища по физическим особенностям давали чаще, чем по орудиям труда.

Фамилия редкая и географически привязана к западу Украины — Волынь, Ровенщина, Тернопольщина. Встречается она и в Беларуси, особенно в брестских и гродненских землях, где суффикс -чук тоже распространён, но реже, чем -ович. В России Ковганчуки — это, как правило, потомки переселенцев с Украины или белорусов, чья фамилия сохранила исходную форму без русификации.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ковган, Ковганенко, Ковганов — показывает, что все они идут от одного корня, но модель -чук самая «младшая» и указывает на конкретное родство. Никакого отношения к «ковке» или кузнечному делу (от «ковать») фамилия не имеет: там была бы основа Коваль- или Ков- с другим суффиксом. Так что предок Ковганчука — скорее всего, человек с характерной походкой или, если верить словарям, просто неловкий малый, которого прозвали Ковганом.