Фамилия Ковганова образована от прозвища Ковган. Скорее всего, в его основе лежит украинское слово «ковганка» - так называли деревянную ступу для толчения сала. Поэтому можно предположить, что основатель рода Ковгановаых был ремесленником и занимался изготовлением различной хозяйственной утвари. Возможно и то, что в основе фамилии Ковганова лежит нарицательное «колган», которое, по В.И. Далю, означает «грубой выделки посудина, разного вида». Соответственно, такое прозвище мог получить, человек, который изготавливает подобную утварь. Однако не исключено, что прозвище Колган могло закрепиться за небогатым человеком, у которого в хозяйстве используется такая посуда. Согласно правилам украинской фонетики твердый звук «л» перед согласной произносится как «в», а иногда так и пишется. Соответственно, украинская фамилия Ковганова в русифицированном варианте может передаваться как Колганова. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ковган, со временем получил фамилию Ковганова.