Фамилия Козьбанов — редкий случай, когда основа не бросается в глаза даже носителю русского языка. В ней нет очевидного «козла» или «козы», хотя на слух первая часть напоминает просторечную форму имени Козьма. Но это ложный след. Разберём фамилию по косточкам.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а корень — Козьбан. Именно это прозвище и легло в основу. В русских говорах, особенно на юге и в Поволжье, «козьбан» или «козбан» — диалектное название упрямого, своенравного человека, иногда даже бранное: «козьбан проклятый» (сравните с «козёл» в переносном смысле). В. И. Даль в своём словаре фиксирует слово «козбан» именно с таким значением — строптивый, упрямец. Таким образом, родоначальник Козьбановых получил прозвище за характер: его считали неуступчивым, «козлиным» по нраву.

Версия о связи с именем Козьма (Кузьма) маловероятна. От имени Кузьма образуются фамилии Кузьмин, Кузьминов, Кузьминский, но не Козьбанов. Форма «Козьма» в прозвищах давала бы Козьмич, Козьмин, а не Козьбан. Суффикс -ан- в русских прозвищах часто усиливает отрицательную характеристику (ср. «глупан», «дуран»), что подтверждает нашу версию.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям. В дореволюционных метрических книгах Козьбановы встречаются в Саратовской, Тамбовской, Воронежской губерниях. Сословно это, скорее всего, крестьяне или однодворцы — люди, которые несли пограничную службу и жили обособленно, что могло закреплять за ними прозвища по характеру.

Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище «Козьбан» было локальным и не вошло в общерусский обиход. Если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был человеком с крутым нравом, которого так и прозвали в своей деревне — и прозвище прижилось как родовое имя.