Фамилия Козьева — женская форма фамилии Козьев, и её происхождение не так очевидно, как может показаться на первый взгляд. Основа здесь — не «козёл» в прямом значении, а скорее прозвище или мирское имя Козь, которое в древнерусской традиции давали человеку с каким-то особым качеством: упрямством, бодливостью или, наоборот, безобидностью. В ономастике это не редкость — фамилии на -ьев (-ев) часто образуются от прозвищ, оканчивающихся на мягкий знак или йот.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Козьев буквально означает «сын Козя» или «из семьи Козя». Само прозвище Козь могло быть сокращением от христианского имени Козьма (в народе — Кузьма) или от диалектного слова «козь» — в некоторых говорах так называли козла, а также непослушного ребенка. В отличие от фамилии Козлов, которая прямо указывает на животное, Козьева сохраняет оттенок личного прозвища, что делает её более древней по модели образования.

Географически фамилия встречается в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где были сильны традиции мирских имён. В переписных книгах XVII века можно найти крестьян и посадских людей с прозвищем Козь, но массово фамилия закрепилась позже, в XIX веке, когда крестьянам начали давать официальные фамилии по прозвищу отца.

Интересная деталь: написание через «ье», а не «ё» — признак старой орфографии, где «ё» не использовали. В современных базах данных фамилия Козьева может соседствовать с Козёва, но первый вариант исторически точнее. Если ваш предок носил эту фамилию в XIX веке, он, скорее всего, был крестьянином или мещанином, а его отца или деда в деревне звали Козь — за характер, внешность или за то, что он пас коз.