Фамилия Кожаринов — одна из тех, что хранят память о ремесле или месте, где жил предок. В её основе лежит слово «кожарь». В белорусском языке так называли дубильщика кожи — мастера, который обрабатывал шкуры и делал их пригодными для шитья обуви, одежды и утвари. Прозвище Кожаря, от которого пошла фамилия, закреплялось за человеком, чьим занятием была выделка кож. Со временем это именование перешло в официальные документы и закрепилось за потомками.

Но есть и вторая версия. Фамилия могла возникнуть не от прозвища, а от названия населённого пункта. Деревни и сёла с именем Кожари встречаются в России, Украине, Белоруссии и даже в Болгарии. Выходец из такого места получал прозвище Кожаря, а его дети уже записывались как Кожариновы. Такая модель — от地名 к фамилии — обычна для русской ономастики.

Фамилии с корнем «кожар-» не редкость. Историк С. Веселовский упоминает Кожара Тимофея Григорьевича (1568 год) и Кожарикова Асташа Тимофеевича (1579 год). Эти записи показывают, что прозвище бытовало в письменных источниках уже в XVI веке и не было случайным — оно прочно входило в обиход.

Суффикс -ин- в фамилии Кожаринов указывает на принадлежность: «чей?» — Кожаринов, то есть сын или потомок Кожари. Если бы фамилия образовалась напрямую от «кожарь» без промежуточного прозвища, она звучала бы иначе — например, Кожарев. Форма на -ин подсказывает, что в основе лежало личное именование Кожаря, а не просто название профессии.

Какая из двух версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование. Но связь с конкретным ремеслом кажется более прямой: прозвища по занятию давали часто, и дубильщик кожи — фигура заметная в любом селе. Топонимическая версия слабее, потому что населённых пунктов Кожари немного, и не все они древние. Однако полностью исключать её нельзя — в каждом случае история рода может быть своей.