Фамилия Кожарин — хороший пример того, как прозвище, связанное с ремеслом, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит прозвище Кожара, которое было распространено преимущественно на украинских землях. Корень «кож-» прямо указывает на кожевенное дело: Кожарой называли человека, который выделывал кожу или шил из неё. Это мог быть и мастер-кустарь, и владелец небольшой мастерской.

Обратите внимание на суффикс -ин. В русской модели образования фамилий он означает принадлежность: «чей?» — «Кожарин», то есть сын, потомок Кожары. Такая модель типична для прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я. Если бы прозвище звучало как Кожар (без окончания -а), фамилия, скорее всего, была бы Кожаров.

Фамилия Кожарин не слишком частая, но встречается в разных регионах. Найти её можно в документах XIX века среди крестьян и мещан центральных губерний России, а также на юге, куда переселялись мастера с Украины. Говорить о точном месте и времени возникновения сейчас сложно — фамилии в этой форме складывались веками, но сама модель продуктивна примерно с XV–XVII веков.

Интересно, что фамилия Кожарин не единственная в своём «кожевенном» ряду. Рядом стоят Кожаров, Кожевников, Кожарский. Но если Кожевников — прямое указание на профессию («кожевник»), то Кожарин — через прозвище, что делает её более личной: предка звали не по должности, а по характерному занятию, которое выделяло его среди окружающих. Это и есть главная ценность фамилии как памятника славянской письменности и бытовой культуры.