Фамилия Кожасов — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа скрывает неочевидную историю. На первый взгляд корень «кож-» намекает на кожевенное ремесло или торговлю кожами. Однако если присмотреться к модели образования, становится ясно: фамилия не стоит в одном ряду с Кожевниковым или Кожемякиным. Суффикс «-ас» в основе — редкий и нехарактерный для прямых названий профессий. Он чаще встречается в прозвищах, образованных от глаголов или прилагательных, и придаёт слову оттенок действия или свойства.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Кожа́с или Кожа́са. Его могли дать человеку с очень смуглой, «кожаной» кожей, либо тому, кто постоянно возился с кожаными изделиями — не как мастер, а как торговец или перекупщик. В тюркских языках, где «кожа» звучит как «кожа» (с ударением на второй слог), такое прозвище могло означать «кожаный» или «кожевник», но в русской среде суффикс «-ас» переосмыслился, и прозвище стало звучать фамильярно-уменьшительно. Фамилия Кожасов — это вариант на «-ов», то есть сын Кожаса.

Встречается фамилия преимущественно в Поволжье, особенно в Татарстане и соседних областях. Это наводит на мысль о смешанном русско-тюркском происхождении. В татарском языке есть слово «кужа» (хозяин), но оно звучит иначе. Вероятнее, что прозвище возникло именно на русской почве, но в регионе, где русские и татары жили бок о бок, и фамилия закрепилась за русскими или обрусевшими группами.

В документах фамилия встречается с XIX века, но не входит в число распространённых дворянских. Носители Кожасовы — это, скорее всего, государственные крестьяне или мещане, занимавшиеся мелкой торговлей или ремеслом. Ударение в фамилии плавающее: в центральной России чаще говорят Кожа́сов, а в Поволжье — Кожаcо́в, что тоже говорит о разной языковой среде.